Sud des Etats-Unis. Années 1860. L'histoire de Sarah raconte aussi celle des esclaves noirs, privés de toute liberté, et qui travaillaient jusqu'à l'épuisement pour des maîtres blancs. Mais bientôt c'est la Guerre de Sécession, Nord contre Sud. Anti-esclavagistes du Nord contre esclavagistes du Sud...